北京时间5月13日,NBA季后赛西部半决赛上演了一场惊心动魄的巅峰对决。丹佛掘金坐镇主场,经过一个加时赛的鏖战,最终以115比110艰难战胜明尼苏达森林狼,将系列赛总比分扳成2比2平。此役,掘金核心尼古拉·约基奇再次展现MVP级别的统治力,砍下35分、16个篮板和10次助攻的超级三双,成为球队逆转取胜的头号功臣。
比赛开局阶段,森林狼反客为主,凭借爱德华兹的强势突破和唐斯的外线火力迅速建立优势。首节战罢,森林狼以31比23领先。次节,掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下奋力追分,但森林狼防守强度不减,半场结束时仍以57比48保持9分领先。爱德华兹半场便已得到22分,状态火热。
易边再战,场上风云突变。约基奇开始接管比赛,他不仅在低位连续单打得手,还频频送出精妙助攻,盘活全队。掘金在第三节打出32比24的攻击波,成功将比分反超。关键的第四节,双方陷入拉锯战,比分交替领先。常规时间最后时刻,掘金领先2分,但爱德华兹强行突破造成犯规,两罚全中将比赛拖入加时。
加时赛中,经验更为老道的掘金队占据了主动。约基奇在攻防两端无处不在,先是封盖了康利的投篮,随后又助攻戈登完成空中接力。穆雷虽然手感不佳,21投仅8中,但在加时赛命中关键中投,全场贡献19分。森林狼方面,爱德华兹空砍44分5篮板5助攻,唐斯得到23分12篮板,但关键时刻连续失误葬送了胜利。
本场比赛,掘金队在篮板球上以52比45占据优势,其中进攻篮板15比8领先,这为他们赢得了大量二次进攻机会。两队三分球命中率都不高,掘金仅为32.1%,森林狼为34.5%。但掘金凭借更少的失误(8次对15次)和更高的内线得分(62比48),最终笑到了最后。
此役过后,双方将回到同一起跑线,系列赛的天平似乎又向卫冕冠军倾斜。约基奇在赛后采访时表示:“我们知道对手很强硬,0比2落后时没有慌乱。这场胜利属于团队,每个人都做出了贡献。”而森林狼主帅芬奇则坦言:“我们在细节处理上犯了错误,约基奇惩罚了我们。系列赛现在变成了三局两胜。”
这场胜利不仅让掘金重拾信心,也彻底扭转了系列赛的势头。双方将于两天后在森林狼主场进行至关重要的天王山之战。对于球迷而言,这轮充满身体对抗、战术博弈和巨星对决的系列赛,无疑已成为本赛季季后赛最精彩的篇章之一。